吴贵、许二夯跟着那傲娇的老秦头进了吴府，一路走过来，心里未免有些吃惊。不过前后两座院子，五间青瓦大屋，这吴阁老住的地方，也太简陋了吧，更别说连个佣人都没看见。
老秦头带着吴贵到了后院，随便伸手一指，“你自己进去吧，转过左手边那条小径，过了菜圃，到水井那边，就能找到老爷日常读书的草堂。”又对许二夯道，“你跟我来。”
许二夯忙把礼物递给吴贵，那老秦头一把夺过来，“别往里送了，反正也是送不出去，我先给收着。”说完提了包裹，扭身就走。
吴贵连忙喊道，“里面有书稿呢。”
那老秦头听而不闻，步子也没停，边走边跟他身边的车夫说道，“今儿多跑了一圈，本来说好从东城到西南，后来又转到了鼓楼西大街，你说说看，得算几个铜子？”
那车夫忙不迭的讨笑道，“吴阁老难得用车马，多跑那一圈就免了吧。”
老秦头停了步子，冲着车夫厉声喝道，“免不得，该多少是多少。多少钱？”
吴贵这边示意许二夯跟上老秦头，心里暗暗称奇，真真开了眼界了，不想他家连车都是租的。
进了院子，便见中间铺着一条青石板路，直通远处的大屋。左右两边围着低矮的木栅栏，里边靠墙分种着两畦白菜，为了防冻，外边已经裹了叶子。
菜地里又铺了条青石小道，蜿蜒曲折，通向不远处的柴门，柴门左右，用玉米秸秆扎成了围墙，倒看不见墙那边的光景。
顺着小径，走到尽头，吴贵刚要推开柴门，便听见有人正在说话，“那吴贵不过一个街头无赖子，你这不但赁车去接，还要杀鸡飨客。咱家里可就剩这两只鸡了，虽然下蛋不勤，多少还能下俩的，你每日上朝，也能揣着吃上一个，这下好了，以后吃个屁。”
话音刚落，又听邦邦几声刀响，说话的那人又道，“玉姐，这些剁好的，拿清水泡了，先端到灶上吧。”
吴贵听了，不免有些尴尬，原来是准备招待他的。便整了整衣服，高声说道，“末学后进吴贵，拜见吴前辈。”这吴阁老既然是因学问请的吴贵，吴贵便不再称他的官职。
“快进来，快进来。老头子，别眯着了，人家都来了。”
过了柴门，豁然开朗，菜圃前便是一处土坡阔地，土坡上建有一座木阁草堂。吴贵顺坡拾阶而上，迎头坡上却铺着平整的石板，草堂前就有一口水井。水井旁正有个荆钗棉袄、黑发白面的老妇人正在收拾食材。
听见脚步声，那老妇人抬起头来，笑道，“你就是吴贵？”
吴贵连忙躬身行礼，“见过老太君。”
那老夫人上下打量了一下吴贵，见他气韵清华，面容俊美，呵呵笑道，“倒是个好孩子，快些进堂子里去吧，老头子今儿难得有闲，正等着你呢。”
吴贵冲着老妇人行了一礼，才进了草堂，耳边又传来那老妇人的话，“还以为是个夯的呢，这模样周正的很呢，倒配的上吃咱的饭。”话音才落，草堂里突然传出一阵咳嗽声，听声音显然是吴阁老尴尬下发出的。
吴贵一时哭笑不得，那边吴阁老放下手中书卷，招手唤吴贵进去，嘴里轻笑道，“末学后进？前辈？呵呵呵，这称呼倒也相得益彰。”
吴贵躬身一礼，“见过阁老。”
吴阁老也没让他起身，直问他，“末学后进？你是读书人吗？”
吴贵摇了摇头，又点了点头，“有心进学。”
“既有心进学，为何只在街上行商贾事。”
老秦头带着吴贵到了后院，随便伸手一指，“你自己进去吧，转过左手边那条小径，过了菜圃，到水井那边，就能找到老爷日常读书的草堂。”又对许二夯道，“你跟我来。”
许二夯忙把礼物递给吴贵，那老秦头一把夺过来，“别往里送了，反正也是送不出去，我先给收着。”说完提了包裹，扭身就走。
吴贵连忙喊道，“里面有书稿呢。”
那老秦头听而不闻，步子也没停，边走边跟他身边的车夫说道，“今儿多跑了一圈，本来说好从东城到西南，后来又转到了鼓楼西大街，你说说看，得算几个铜子？”
那车夫忙不迭的讨笑道，“吴阁老难得用车马，多跑那一圈就免了吧。”
老秦头停了步子，冲着车夫厉声喝道，“免不得，该多少是多少。多少钱？”
吴贵这边示意许二夯跟上老秦头，心里暗暗称奇，真真开了眼界了，不想他家连车都是租的。
进了院子，便见中间铺着一条青石板路，直通远处的大屋。左右两边围着低矮的木栅栏，里边靠墙分种着两畦白菜，为了防冻，外边已经裹了叶子。
菜地里又铺了条青石小道，蜿蜒曲折，通向不远处的柴门，柴门左右，用玉米秸秆扎成了围墙，倒看不见墙那边的光景。
顺着小径，走到尽头，吴贵刚要推开柴门，便听见有人正在说话，“那吴贵不过一个街头无赖子，你这不但赁车去接，还要杀鸡飨客。咱家里可就剩这两只鸡了，虽然下蛋不勤，多少还能下俩的，你每日上朝，也能揣着吃上一个，这下好了，以后吃个屁。”
话音刚落，又听邦邦几声刀响，说话的那人又道，“玉姐，这些剁好的，拿清水泡了，先端到灶上吧。”
吴贵听了，不免有些尴尬，原来是准备招待他的。便整了整衣服，高声说道，“末学后进吴贵，拜见吴前辈。”这吴阁老既然是因学问请的吴贵，吴贵便不再称他的官职。
“快进来，快进来。老头子，别眯着了，人家都来了。”
过了柴门，豁然开朗，菜圃前便是一处土坡阔地，土坡上建有一座木阁草堂。吴贵顺坡拾阶而上，迎头坡上却铺着平整的石板，草堂前就有一口水井。水井旁正有个荆钗棉袄、黑发白面的老妇人正在收拾食材。
听见脚步声，那老妇人抬起头来，笑道，“你就是吴贵？”
吴贵连忙躬身行礼，“见过老太君。”
那老夫人上下打量了一下吴贵，见他气韵清华，面容俊美，呵呵笑道，“倒是个好孩子，快些进堂子里去吧，老头子今儿难得有闲，正等着你呢。”
吴贵冲着老妇人行了一礼，才进了草堂，耳边又传来那老妇人的话，“还以为是个夯的呢，这模样周正的很呢，倒配的上吃咱的饭。”话音才落，草堂里突然传出一阵咳嗽声，听声音显然是吴阁老尴尬下发出的。
吴贵一时哭笑不得，那边吴阁老放下手中书卷，招手唤吴贵进去，嘴里轻笑道，“末学后进？前辈？呵呵呵，这称呼倒也相得益彰。”
吴贵躬身一礼，“见过阁老。”
吴阁老也没让他起身，直问他，“末学后进？你是读书人吗？”
吴贵摇了摇头，又点了点头，“有心进学。”
“既有心进学，为何只在街上行商贾事。”