叶九劫不记得自己在竹林里爬了多久。
焚骨抽干骨髓的后遗症像钝刀刮骨，每爬一步，断裂的肋骨就刺进肺叶，血从嘴角渗出来。他不敢停。
一停下，眼前就会浮现那个画面，冷月婵提着那柄薄如蝉翼的冰剑，孤身冲向萧天策。传送符炸开的白光吞没了一切，他在虚无中被拖拽、撕扯，而她留在了白光之外。
留在了萧天策面前。
“九劫，活下去。替我们，活成天下无敌。”
那句话不是用声音传来的。白光吞没一切之前，他看清了她眼底的最后一点光，和她拍碎符箓时指尖触及他背上的温度。
叶九劫猛地睁眼。
他还在竹林里。天似乎又快亮了，他分不清。眼前是交错的竹影，月光从缝隙里漏下来，碎成一地银箔。他趴在一棵断竹旁，十指抠进泥里，指甲翻裂，血和泥混在一起。
不能停。
他咬着牙撑起上半身，断裂的肋骨在胸腔里错位摩擦，发出令人牙酸的细响。冷汗从额头滚进眼睛里，但他已无力将它擦去，继续往前爬着。
竹林外有光。可能是村落，可能是驿站，可能是任何能让他知道冷月婵下落的地方。
他必须知道她现在怎么样了。
萧天策那一剑有没有落在她身上？她被带去了哪里？她冲破禁制时燃烧了冰魄本源，经脉受损有多重？那张传送符是她事先准备好的——从什么时候开始准备的？在萧天策身边忍了整整七天，她是不是从一开始就没打算活着离开？
每一个问题都像一把刀，扎在他心口上。
他爬了三十丈，昏过去一次。被夜露冻醒，继续爬。又昏过去，又被身上的伤疼醒。
第三次醒来时，天边泛起了鱼肚白。
叶九劫终于摸到了竹林的边缘。他靠在最后一棵竹子上，大口喘气，肺叶像破风箱一样嘶鸣。远处有一条土路，路边有个茶棚，几个散修正围坐着喝早茶。
他摸了摸怀里，从萧家暗桩搜来的丹药还在，品级不高，开元境用的。但此刻他丹田枯竭，剑气一丝不剩，连消化药力的力气都没有。
如果现在冲出去打探消息，走不到茶棚就会被风吹倒。一个满身血污、连站都站不稳的人，在任何散修眼里都是肥肉。
必须先恢复一点行动力。
他缩回竹林深处，盘膝坐下，将一颗丹药塞进嘴里。丹药化开的速度极慢，像冰块在舌尖融化。他闭上眼，强行运转九劫焚天剑经里记载的温养法门。
第一缕暗金剑气从脊椎深处凝聚时，太阳已经升起来了。
这一坐，就是一整天。
剑气在碎裂的经脉里艰难穿行。每一次运转都疼得浑身痉挛，断裂的骨头在肌肉底下摩擦，发出细碎的声响。但他没停，一旦停下，脑子里就会浮现冷月婵冲向萧天策的背影。
那个背影是白色的，像一柄断掉的冰剑。她回头看了他一眼，嘴唇微动。
她欠他什么？
大婚那天她来晚了，可她赶了八百里路，瞒着师尊，不顾一切带着满心的期盼来赴约。走进叶府大门时看到的是满地尸首，萧天策把勾结魔道的罪名扣在死人头上，她连拔剑的资格都没有，十二名凝气境剑修分列两侧，瑶池数千弟子的性命都被架绑在他那柄剑上。
她忍了。在萧天策身边忍了整整七天，被下了锁灵禁制，灵力被封，沦为无法反抗的人质。
然后她等到机会。她燃烧冰魄本源强行冲破，将冰剑架在萧天策脖子上。她知道那一剑杀不了萧天策，那一剑的目的从来不是杀人，是告诉萧天策，也告诉他叶九劫：她从未背叛。
最后她用一张提前准备好的传送符，把他推走。
自己为他挡在了原地。
原来她从头到尾，什么都准备好了。冲破禁制的代价、两次提剑指向萧天策的代价、送他走的代价，而她只说了一句“对不起”。
叶九劫睁开眼，眼底暗金剑纹和未散尽的血红魂印交织在一起，犹如两团埋在地底的炭，看不见焰，但丝毫不影响它继续燃烧。
天黑时，他终于能站起来了。勉强扶着竹子，走一步，停三息，再走一步。肋骨刺进肺里的疼变成了钝痛，但他忍了下来。
他压了压斗笠，走向那座茶棚。
叶九劫挑最角落的位置坐下。他的灰衣上全是泥和血，露出的下巴上全是泥和血痂，但斗笠遮住了大半张脸——散修里衣衫褴褛的人多了，没人多看一眼。
他在坐下的瞬间扫过茶棚里的每个人：三个开元境的散修正围坐喝酒，一个老者独自啜茶，茶棚老板在灶台前忙碌。没有开元境的气息。
他把剑放在桌下，叫了一碗粗茶。
“听说了吗？天剑圣地那个萧天策，在青云城栽了。”
说话的是个满脸胡茬的壮汉，开元境巅峰，酒碗往桌上一墩，溅出几滴浊酒，“十二个凝气境护卫，全他妈死了。半座客栈塌成废墟，早上有人路过，老远瞅见还冒烟呢。”
“谁干的？敢惹天剑圣地？”
“说是叶家的余孽。就是前些天叶城被灭门的那个叶家少主，叫什么叶九劫的。”
叶九劫端着茶碗的手没有任何停顿，将粗茶送到嘴边。
“那个废物？他不是经脉闭塞不能修炼吗？”
“谁知道呢。反正现在萧家放出话了，活捉叶九劫，赏灵石十万。献尸一万。整个东荒的散修都疯了，都往这边赶。”
“十万灵石？萧天策的手笔也太大了吧。”
“不是天剑圣地，是萧天策个人名义。”壮汉纠正道，“不过也差不多，萧天策是萧家少主，又是天剑圣地的真传，他发话跟圣地发话没什么两样。昨天夜里消息刚传开，今天已经有十几个散修团伙开始搜山了。”
十万灵石，个人名义。
叶九劫将这两个信息默默记下。不是天剑圣地的悬赏令，说明萧天策还没有把这件事完全上报宗门——他夺骨灭门的事经不起细查。以个人名义悬赏，是想在圣地正式介入之前，先把人抓到手里。
“还有件事。”壮汉声音压得更低了，“听说冷月婵还被入了魔的叶九劫打成重伤，最后还是被萧天策救下走了。”
“啧啧，真是下得去手啊。瑶池圣女，连婚都没成，却被入了魔的废物打伤——”
焚骨抽干骨髓的后遗症像钝刀刮骨，每爬一步，断裂的肋骨就刺进肺叶，血从嘴角渗出来。他不敢停。
一停下，眼前就会浮现那个画面，冷月婵提着那柄薄如蝉翼的冰剑，孤身冲向萧天策。传送符炸开的白光吞没了一切，他在虚无中被拖拽、撕扯，而她留在了白光之外。
留在了萧天策面前。
“九劫，活下去。替我们，活成天下无敌。”
那句话不是用声音传来的。白光吞没一切之前，他看清了她眼底的最后一点光，和她拍碎符箓时指尖触及他背上的温度。
叶九劫猛地睁眼。
他还在竹林里。天似乎又快亮了，他分不清。眼前是交错的竹影，月光从缝隙里漏下来，碎成一地银箔。他趴在一棵断竹旁，十指抠进泥里，指甲翻裂，血和泥混在一起。
不能停。
他咬着牙撑起上半身，断裂的肋骨在胸腔里错位摩擦，发出令人牙酸的细响。冷汗从额头滚进眼睛里，但他已无力将它擦去，继续往前爬着。
竹林外有光。可能是村落，可能是驿站，可能是任何能让他知道冷月婵下落的地方。
他必须知道她现在怎么样了。
萧天策那一剑有没有落在她身上？她被带去了哪里？她冲破禁制时燃烧了冰魄本源，经脉受损有多重？那张传送符是她事先准备好的——从什么时候开始准备的？在萧天策身边忍了整整七天，她是不是从一开始就没打算活着离开？
每一个问题都像一把刀，扎在他心口上。
他爬了三十丈，昏过去一次。被夜露冻醒，继续爬。又昏过去，又被身上的伤疼醒。
第三次醒来时，天边泛起了鱼肚白。
叶九劫终于摸到了竹林的边缘。他靠在最后一棵竹子上，大口喘气，肺叶像破风箱一样嘶鸣。远处有一条土路，路边有个茶棚，几个散修正围坐着喝早茶。
他摸了摸怀里，从萧家暗桩搜来的丹药还在，品级不高，开元境用的。但此刻他丹田枯竭，剑气一丝不剩，连消化药力的力气都没有。
如果现在冲出去打探消息，走不到茶棚就会被风吹倒。一个满身血污、连站都站不稳的人，在任何散修眼里都是肥肉。
必须先恢复一点行动力。
他缩回竹林深处，盘膝坐下，将一颗丹药塞进嘴里。丹药化开的速度极慢，像冰块在舌尖融化。他闭上眼，强行运转九劫焚天剑经里记载的温养法门。
第一缕暗金剑气从脊椎深处凝聚时，太阳已经升起来了。
这一坐，就是一整天。
剑气在碎裂的经脉里艰难穿行。每一次运转都疼得浑身痉挛，断裂的骨头在肌肉底下摩擦，发出细碎的声响。但他没停，一旦停下，脑子里就会浮现冷月婵冲向萧天策的背影。
那个背影是白色的，像一柄断掉的冰剑。她回头看了他一眼，嘴唇微动。
她欠他什么？
大婚那天她来晚了，可她赶了八百里路，瞒着师尊，不顾一切带着满心的期盼来赴约。走进叶府大门时看到的是满地尸首，萧天策把勾结魔道的罪名扣在死人头上，她连拔剑的资格都没有，十二名凝气境剑修分列两侧，瑶池数千弟子的性命都被架绑在他那柄剑上。
她忍了。在萧天策身边忍了整整七天，被下了锁灵禁制，灵力被封，沦为无法反抗的人质。
然后她等到机会。她燃烧冰魄本源强行冲破，将冰剑架在萧天策脖子上。她知道那一剑杀不了萧天策，那一剑的目的从来不是杀人，是告诉萧天策，也告诉他叶九劫：她从未背叛。
最后她用一张提前准备好的传送符，把他推走。
自己为他挡在了原地。
原来她从头到尾，什么都准备好了。冲破禁制的代价、两次提剑指向萧天策的代价、送他走的代价，而她只说了一句“对不起”。
叶九劫睁开眼，眼底暗金剑纹和未散尽的血红魂印交织在一起，犹如两团埋在地底的炭，看不见焰，但丝毫不影响它继续燃烧。
天黑时，他终于能站起来了。勉强扶着竹子，走一步，停三息，再走一步。肋骨刺进肺里的疼变成了钝痛，但他忍了下来。
他压了压斗笠，走向那座茶棚。
叶九劫挑最角落的位置坐下。他的灰衣上全是泥和血，露出的下巴上全是泥和血痂，但斗笠遮住了大半张脸——散修里衣衫褴褛的人多了，没人多看一眼。
他在坐下的瞬间扫过茶棚里的每个人：三个开元境的散修正围坐喝酒，一个老者独自啜茶，茶棚老板在灶台前忙碌。没有开元境的气息。
他把剑放在桌下，叫了一碗粗茶。
“听说了吗？天剑圣地那个萧天策，在青云城栽了。”
说话的是个满脸胡茬的壮汉，开元境巅峰，酒碗往桌上一墩，溅出几滴浊酒，“十二个凝气境护卫，全他妈死了。半座客栈塌成废墟，早上有人路过，老远瞅见还冒烟呢。”
“谁干的？敢惹天剑圣地？”
“说是叶家的余孽。就是前些天叶城被灭门的那个叶家少主，叫什么叶九劫的。”
叶九劫端着茶碗的手没有任何停顿，将粗茶送到嘴边。
“那个废物？他不是经脉闭塞不能修炼吗？”
“谁知道呢。反正现在萧家放出话了，活捉叶九劫，赏灵石十万。献尸一万。整个东荒的散修都疯了，都往这边赶。”
“十万灵石？萧天策的手笔也太大了吧。”
“不是天剑圣地，是萧天策个人名义。”壮汉纠正道，“不过也差不多，萧天策是萧家少主，又是天剑圣地的真传，他发话跟圣地发话没什么两样。昨天夜里消息刚传开，今天已经有十几个散修团伙开始搜山了。”
十万灵石，个人名义。
叶九劫将这两个信息默默记下。不是天剑圣地的悬赏令，说明萧天策还没有把这件事完全上报宗门——他夺骨灭门的事经不起细查。以个人名义悬赏，是想在圣地正式介入之前，先把人抓到手里。
“还有件事。”壮汉声音压得更低了，“听说冷月婵还被入了魔的叶九劫打成重伤，最后还是被萧天策救下走了。”
“啧啧，真是下得去手啊。瑶池圣女，连婚都没成，却被入了魔的废物打伤——”