同时送到李善道案头的，不仅有刘十善为盛彦师所阻、追击兵败的军报，还有李世民临真主力已大部西撤至华池、其余未撤到，还在路途上的也将到华池的军报。
李善道拈着这两封军报，立在沙盘前，目注华池、合水、襄乐、定安这一带，久久不语。
沙盘上，这几座城池被他用手指轻轻画了一个圈。
圈不大，却关乎整个关中战局接下来的走向。
帐外朔风正紧，将帐幕吹得微微鼓荡，带来营外操练步骑隐约的马嘶与号角声。
李善道没有回头，问身边诸臣：“你们怎么看？”
于志宁、徐世绩、秦敬嗣等皆从在其侧。
却于志宁站在最挨着李善道的位置，一手抚着胡须，目光也落在那几座城池之间，脸上若有所思，抚须的手指比平时慢了几分，显是在心中反复盘算。徐世绩站在稍后处，手按剑柄，神色从容，目光沉定，较之于志宁，眼中透出几分已有成算的模样。秦敬嗣立在另一侧，——他昨日才从韩城、郃阳的冯翊郡北端前线被召至冯翊县，一路风尘仆仆，甲胄上仿佛还沾着北边带来的尘土，但并不显半点疲惫，正凝神端详着沙盘上的山川形势。
闻得李善道此问，帐中安静了片刻。
于志宁抚须沉吟，仍在思酌。秦敬嗣转眼看向了徐世绩。若论资历，固是秦敬嗣强过徐世绩，然不论是与李善道的亲疏、抑或军略，秦敬嗣自知，徐世绩胜己远矣。而徐世绩此刻，却反是将头微微垂了下去，自以资历不如秦敬嗣、于志宁之故，神色谦退，竟是不肯先开口。
李善道等了片刻，见无人开口，便转过身来，在几人身上一扫，即知原委，就目光落在了徐世绩身上，微微一笑，打破了他们的沉默，说道：“懋功，你先来说说看。”
徐世绩恭谨应诺，这才开口，倒是先告了声罪，指向沙盘上一处位置，继而方往下说道：“陛下，臣愚见，当前关键之处，当是在宜君、三水、新平一线。”
李善道转回目光，再次看向沙盘。
……
如前所述，华池、合水属弘化郡。华池在东北位置；合水是弘化郡的郡治，在华池的西南位置。从合水往南，行约不到百里，则便是襄乐。襄乐西南数十里是定安。襄乐、定安皆属北地郡。而从襄乐、定安向东，过子午山，即出北地郡界，是京兆郡的北部了。
徐世绩说言的宜君，就是京兆郡最北的一个县。
此县再向北，是上郡，继续向东，是冯翊郡。换言之，也就是说宜君是连接冯翊与北地两郡的一条要道。而又徐世绩所言的三水、新平两地，和定安、襄乐一样，则也是属於北地郡，系北地郡最南的两个县。三水在东南；新平在西南。经新平，到三水，东北而上，百十里地可直达宜君。而又如从这两个县南下，折往西南，便是扶风郡，折往东南，则即京兆郡。
……
李善道的视线重落回沙盘上后，便沿着宜君一路西南，相继看向三水、新平，在新平位置上略停顿稍顷，他又侧转头来，手抚短髭，笑问于志宁、秦敬嗣：“仲谧、敬嗣，你两人何意？”
秦敬嗣在军事上的天分虽远不如徐世绩，但毕竟从军已久，称得上久经沙场，且这几年间闲时也读过不少兵书，因对徐世绩这句看似没头没尾的话，却是立刻便明白了。
他不由神色微动，说道：“陛下，臣闻徐大将军此议……”看了下徐世绩，试探道出，“像是欲将李世民部尽歼於华池、襄乐、定安之地？”
“懋功，你是此意么？”李善道笑问说道。
徐世绩执礼恭谨，从容说道：“回陛下的话，臣愚钝，正是敢有此想！”顿了下，接着说道，“李世民既已从临真撤到华池，——华池小城，岂容他数万步骑久驻？则他下一步，必然是会继续后撤。他的最终目的地，於今看来，当是确如陛下此前所料，——襄乐、定安是也。如此，他下一步的意图也就很明显了，的确是仍如陛下先前对他的判断，打算改以襄乐、定安为据点，背靠陇西之地，策应长安之城，做负隅顽抗之斗。”
他稍微抬起了点头，看了看秦敬嗣、于志宁，旋即目光垂下，看向李善道的足尖，声音沉稳有力地继续说道，“对李世民而言，他这么做，当然是奢望凭此负隅顽抗，使长安得以苟延残喘，但对我王师而言，——陛下，臣愚见，却也正是一个可以趁机将其众尽歼於襄乐、定安一带，进而直取长安，一战而定关中的大好战机！”
秦敬嗣喃喃说道：“尽歼李世民之众，一战而定关中？”
“正是如此。”徐世绩说道，“方今我主力已然进关。观关中唐贼形势，除却诸郡县的零散守军以外，其主力无非三部。潼关之李建成部，长安之守军，再一个便是李世民其众。此三部之中，长安守军、潼关守军皆守地之众，唯李世民部堪为野战之军，此其一；论以能战，也首推其众，此其二。则只要抓住当下李世民主力撤向北地郡的战机，将其一举歼灭，潼关、长安守军势必闻风溃散，我主力直进，长安唾手可得，关中不也就由此足可一战而定了么？”
于志宁听到此处，抚须的手缓缓放下，点了点头，说道：“陛下，臣以为，徐公此策，虽听来大胆，却正合兵家之道！若果可成，关中确是一战可定！”
徐世绩躬身行礼，向李善道说道：“启禀陛下，李世民向襄乐、定安撤退，以及他试图负隅顽抗之举，皆在陛下此前料中。陛下神明远见，料李世民小儿如神，臣钦佩不已。则既李世民的撤退、负隅顽抗已皆如陛下所料，臣适才所献之愚见，亦必早在陛下算中矣。
“陛下圣明烛照，臣实斗胆妄言。此策若可用，乃是臣是顺着陛下之明，略陈管见罢了；若不可用，亦系臣愚钝，未能尽窥陛下深谋远虑之万一。臣惶恐待陛下圣裁。”
李善道闻言，抚掌而笑，回顾视向徐世绩，目光中带着赞许，说道：“懋功，何其谦也！”
……
几乎同一时间，襄乐城外，唐军大营。
百十骑自西北方向疾驰而来，马蹄踏起漫天黄土。
当先一骑，马上之人是个二十来岁的年轻人，身披明光铠，外罩猩红大氅，英武逼人，剑眉入鬓，凤目含威，颔下一部浓密须髯，修剪得整整齐齐，愈发衬得他英姿勃发，气度雍容。
正是大唐的秦王李世民。
杜如晦早便率秦武通、崔善福、安延、尔朱义琛等人在营外十余里处等候。
远远望见这股烟尘逼近，杜如晦不敢怠慢，整了整衣冠，即引众人在官道旁躬身候迎。
百十骑转瞬即到。
李世民翻身下马，动作利落，毫无长途跋涉后的疲惫之态。他将马鞭随手抛给身后亲卫，大步走到杜如晦面前，在杜如晦欲行跪拜之礼前，一把扯住了他的双臂。
“克明！”李世民握着他的手，用力摇了摇，带着毫不掩饰的激赏，说道，“公先拔华池，继破高延霸，今我大军得以安然后撤，悉公之功也！我在临真，每接捷报，无不拊掌称快！”
杜如晦慌忙谦谢，说道：“殿下过誉。臣不过仰仗殿下威德，聊尽绵薄之力罢了。华池之役，赖将士用命；青石岭一战，更是秦将军、安将军等冒矢石、蹈白刃之功。臣不敢独居。”
“克明不必过谦。”李世民拍了拍他的手背，笑道，“运筹帷幄，决胜千里，此非将士之勇所能替代。我心中有数。”说罢，他放开杜如晦的手，转向杜如晦身后的诸人。
秦武通、安延、崔善福、尔朱义琛等早已齐齐拜倒在地。
李世民一一将他们扶起。
先扶起的是秦武通。
秦武通的伤还没好，右臂仍用绷带缠着，挂在脖间。
李世民目光落在他的伤臂上，流露出关切之色，问道：“秦将军，你伤势如何？”语气中带出了几分责备，又说道，“将军既然伤重，便该在帐中歇息，何必亲出相迎。”
秦武通应道：“大王驾临，末将岂敢不出迎。伤势不足挂齿，劳大王垂问，末将惶惧。”
“秦将军，你的事，克明在军报中都写了。”李世民说道，“与秦琼交手数十合，若非你拖住他，青石岭一战，安将军等部的骑兵只怕便难以迂回到汉军后阵。”
秦武通面现愧色，便要再次下拜，被李世民牢牢拽住，他下拜不得，便只好止住，说道：“末将惭愧，未能将秦琼斩落，反被他所伤，折了我军锐气，以致青石岭一战，竟是功亏一篑……”
李世民打断了他，温言笑道：“秦将军！青石岭一战，虽然未能将高延霸、秦琼部汉贼尽歼，然也是一场大胜！且秦琼老贼，仗赖其勇，近来颇骄横於关中，今番你这一战，尽管未能斩其首，却挫其锋，让他知晓我大唐军中亦有勇将，不敢再视我关陇儿郎如草芥，更已是大功！”
他向后招了招手，一个三四十岁的文士打扮的男子从他身后的从骑中趋步上前，到了近处，停下脚步，弯腰行礼。李世民便指着这人，与秦武通说道：“我在克明的军报中，看到你受了伤，甚是挂念，故此来襄乐，便将刘大夫随行带来了。等会儿到了营中，劳他为你治创。”
秦武通正待谢恩。
李世民摆了摆手，又说道：“许公不日亦将随大军到来。届时再请许公也为将军做个诊治。”
此言一出，在场诸人无不动容。
却这位被李世民随行带来的“刘大夫”，尚且罢了，固也是名医，师出现隐居太白山的孙思邈门下，但李世民口中所言的这位“许公”，名叫许胤宗，较之年岁、辈分，却是比孙思邈还要更高，乃是自南朝陈、隋至今，数朝以来公认的国手！
其人为常州义兴人，当年还在南朝陈为医官时，曾经治好过陈国柳太后的中风失语，一时号为神医。其后仕隋，长安被李渊得后，转又仕唐，原是在长安朝中掌管李唐皇室的医膳之事，前不久才因李世民军中近来骨蒸病渐有流行趋势的原因，被李渊派到了李世民军中。
——骨蒸病，便是类如后世肺结核的一种时下恶疾。自天下战乱以来，此病在关中盛行，死者相枕藉。染者多低热盗汗、日渐消瘦，终至咯血而死。别的医生遇上此病，十之八九束手无策，唯有经许胤宗诊治者，多获痊愈。因此，李渊在得李世民求助后，就派了他前往治疫。
李世民竟将这样的人物也欲用来为秦武通治伤，这份关切，已不仅仅是主将对部将的体恤了。
秦武通听到此处，再也忍不住，堂堂男儿，与秦琼对阵时亦不曾皱一下眉头的勇将，喉头哽咽，热泪盈眶。他挣开李世民的手，不顾甲胄在身，重重叩下首去，颤声说道：“微末之躯，区区小伤，竟劳大王这等挂心！大王恩德，臣不知何以为报！唯有粉身碎骨，以效犬马之劳！”
李世民俯身将他扶起，拍了拍他未受伤的胳臂，笑道：“将军知道的，我平生最敬重的，便是勇武之士。将军勇冠三军，与我意气相投，为大唐浴血沙场，我岂能不爱惜？且安心养伤，待伤愈之后，还有的是仗要打。到时，我还要亲眼看将军与秦琼再决高下呢！”
他这番话，既抚慰了秦武通的伤势，又许下了未来的期许，言语之间，毫不做作，自然而然地流露出对部将的关切与器重。杜如晦看在眼里，也是不由叹服。这便是李世民的驭下之道了。不以权术压人，不以恩赏市惠，却总能在不经意间，让每一个部属都觉得自己是被重视、被需要的。这种本事，不是权谋之术，而是发自内心的气度与胸襟。
秦武通猛地抬起头来，眼中泪光未干，却已燃起熊熊战意，慷慨地说道：“末将定不负大王厚望！待伤愈之日，必当再战秦琼，为大王斩此匹夫！”
“好！好！”李世民放开了他的胳臂，转向崔善福，微微一笑，说道，“善福，我在克明的军报中也见了。攻拔华池和青石岭这两战，有你的不少参佐之功。”改而握住崔善福的手，又是连道了两声好，语气转为感慨，继而说道，“我还记得年初你初入秦王府时的光景，彼时便觉你虽年少，胸中自有丘壑。我与你一见如故。如今看来，我果然没有看走眼。”
崔善福躬身行礼，声音清朗却不失谦逊，说道：“殿下谬赞。末吏不过随侍参军左右，略尽绵力，岂敢当此盛誉。若非参军运筹帷幄，诸将奋勇杀敌，末吏何功之有。”
李世民哈哈一笑，松开了他的手，自前行半步，又握住了安延的手，说道：“安将军，你的战功，我也见了！华池一战，你率部先登，身先士卒，破敌阵脚，功不可没。青石岭一战，你率骑兵迂回汉贼后阵，若非高延霸以亲骑截击，险些便让你得手了。此等胆识与谋略，实乃将帅之才。我大唐有你这等猛将，何愁天下不定？”
安延咧嘴一笑，抱拳说道：“殿下，青石岭一战，没能将高丑奴的脑袋砍下来，末将心里一直憋着口气！待下次交锋，末将一定把他脑袋拧下来。”
李世民闻言而笑，拍了拍安延的肩膀，说道：“好！有将军这句话，足见我士气之可用也！”
随之，李世民又与尔朱义琛等人一一致意，将众人的功劳一一数说，无一遗漏。
杜如晦耐心地等他与众人叙话完毕之后，上前一步，躬身说道：“殿下远来劳顿，请先入营歇息。帐中已备下热汤，请殿下先暖暖身子。”
李世民应了声，就与秦武通等人说道：“公等都请上马吧，咱们到帐中再叙。”
秦武通等应诺，等他上马，便也各自上马。
李世民居前，行未数步，顾向后看。
杜如晦明晓其意，赶忙打马跟上。
两骑遂并辔而行，其他人都识趣地落后了十余步，远远跟着。
“克明。”李世民脸上的笑容渐渐收敛，侧头望了眼东边，目光越过枯黄的旷野，落在远处青灰色山梁的隐约轮廓上，问道，“高延霸、秦琼部，近日有何异动？”
杜如晦在马上欠身答道：“启禀殿下，仆连日多遣斥候，探查高延霸、秦琼动向。目前他们屯驻子午山调令关，除了时或遣出轻骑，来探我城中守城动静以外，别无异动。据斥候所报，高延霸自退回子午山后，便闭门不出，只是加固关防，像在等候援军。”
“其部现下士气、子午山防御虚实，可都探明了？”
杜如晦回答说道：“启禀殿下，皆已探明。”
过了片刻，不见李世民说话。杜如晦大起胆子，窥视了他眼，见他抚摸着浓髯，一再顾眺东边，心中一动，便问道：“仆冒昧敢问，殿下可是在想？”
“……克明，我若以万人之众，突袭往攻，以你度之，胜算何如？多久可下？”
杜如晦眼皮一跳，果真被他料中了！
他说道：“殿下是欲……？”
李世民扬鞭指向东边的子午山方向，鞭梢在风中发出一声轻啸，神色早转为凝重，说道：“子午山此地险隘，是北地郡之东大门。高延霸、秦琼部既盘踞在此，我军便须当及早将其除之！只有这样，我军才能在北地郡稳住阵脚。否则，李善道知我撤来襄乐、定安，必起大军来攻。届时高延霸为其先锋接应，地利上，我军就先处不利之境矣！”他目光炯炯地看着杜如晦，说道，“克明，我今之所以不等大军开到，便先从华池赶来襄乐，所为即此。”
杜如晦神色一凛，应道：“殿下所言甚是。既如此，便请殿下先到帐中，容仆详细禀报贼情。”
李世民打马一鞭，向着已近的营地疾驰而去。
暮色四合，远处的子午山在愈发显得苍茫而沉默，仿佛一头蛰伏在天地间的巨兽。
李善道拈着这两封军报，立在沙盘前，目注华池、合水、襄乐、定安这一带，久久不语。
沙盘上，这几座城池被他用手指轻轻画了一个圈。
圈不大，却关乎整个关中战局接下来的走向。
帐外朔风正紧，将帐幕吹得微微鼓荡，带来营外操练步骑隐约的马嘶与号角声。
李善道没有回头，问身边诸臣：“你们怎么看？”
于志宁、徐世绩、秦敬嗣等皆从在其侧。
却于志宁站在最挨着李善道的位置，一手抚着胡须，目光也落在那几座城池之间，脸上若有所思，抚须的手指比平时慢了几分，显是在心中反复盘算。徐世绩站在稍后处，手按剑柄，神色从容，目光沉定，较之于志宁，眼中透出几分已有成算的模样。秦敬嗣立在另一侧，——他昨日才从韩城、郃阳的冯翊郡北端前线被召至冯翊县，一路风尘仆仆，甲胄上仿佛还沾着北边带来的尘土，但并不显半点疲惫，正凝神端详着沙盘上的山川形势。
闻得李善道此问，帐中安静了片刻。
于志宁抚须沉吟，仍在思酌。秦敬嗣转眼看向了徐世绩。若论资历，固是秦敬嗣强过徐世绩，然不论是与李善道的亲疏、抑或军略，秦敬嗣自知，徐世绩胜己远矣。而徐世绩此刻，却反是将头微微垂了下去，自以资历不如秦敬嗣、于志宁之故，神色谦退，竟是不肯先开口。
李善道等了片刻，见无人开口，便转过身来，在几人身上一扫，即知原委，就目光落在了徐世绩身上，微微一笑，打破了他们的沉默，说道：“懋功，你先来说说看。”
徐世绩恭谨应诺，这才开口，倒是先告了声罪，指向沙盘上一处位置，继而方往下说道：“陛下，臣愚见，当前关键之处，当是在宜君、三水、新平一线。”
李善道转回目光，再次看向沙盘。
……
如前所述，华池、合水属弘化郡。华池在东北位置；合水是弘化郡的郡治，在华池的西南位置。从合水往南，行约不到百里，则便是襄乐。襄乐西南数十里是定安。襄乐、定安皆属北地郡。而从襄乐、定安向东，过子午山，即出北地郡界，是京兆郡的北部了。
徐世绩说言的宜君，就是京兆郡最北的一个县。
此县再向北，是上郡，继续向东，是冯翊郡。换言之，也就是说宜君是连接冯翊与北地两郡的一条要道。而又徐世绩所言的三水、新平两地，和定安、襄乐一样，则也是属於北地郡，系北地郡最南的两个县。三水在东南；新平在西南。经新平，到三水，东北而上，百十里地可直达宜君。而又如从这两个县南下，折往西南，便是扶风郡，折往东南，则即京兆郡。
……
李善道的视线重落回沙盘上后，便沿着宜君一路西南，相继看向三水、新平，在新平位置上略停顿稍顷，他又侧转头来，手抚短髭，笑问于志宁、秦敬嗣：“仲谧、敬嗣，你两人何意？”
秦敬嗣在军事上的天分虽远不如徐世绩，但毕竟从军已久，称得上久经沙场，且这几年间闲时也读过不少兵书，因对徐世绩这句看似没头没尾的话，却是立刻便明白了。
他不由神色微动，说道：“陛下，臣闻徐大将军此议……”看了下徐世绩，试探道出，“像是欲将李世民部尽歼於华池、襄乐、定安之地？”
“懋功，你是此意么？”李善道笑问说道。
徐世绩执礼恭谨，从容说道：“回陛下的话，臣愚钝，正是敢有此想！”顿了下，接着说道，“李世民既已从临真撤到华池，——华池小城，岂容他数万步骑久驻？则他下一步，必然是会继续后撤。他的最终目的地，於今看来，当是确如陛下此前所料，——襄乐、定安是也。如此，他下一步的意图也就很明显了，的确是仍如陛下先前对他的判断，打算改以襄乐、定安为据点，背靠陇西之地，策应长安之城，做负隅顽抗之斗。”
他稍微抬起了点头，看了看秦敬嗣、于志宁，旋即目光垂下，看向李善道的足尖，声音沉稳有力地继续说道，“对李世民而言，他这么做，当然是奢望凭此负隅顽抗，使长安得以苟延残喘，但对我王师而言，——陛下，臣愚见，却也正是一个可以趁机将其众尽歼於襄乐、定安一带，进而直取长安，一战而定关中的大好战机！”
秦敬嗣喃喃说道：“尽歼李世民之众，一战而定关中？”
“正是如此。”徐世绩说道，“方今我主力已然进关。观关中唐贼形势，除却诸郡县的零散守军以外，其主力无非三部。潼关之李建成部，长安之守军，再一个便是李世民其众。此三部之中，长安守军、潼关守军皆守地之众，唯李世民部堪为野战之军，此其一；论以能战，也首推其众，此其二。则只要抓住当下李世民主力撤向北地郡的战机，将其一举歼灭，潼关、长安守军势必闻风溃散，我主力直进，长安唾手可得，关中不也就由此足可一战而定了么？”
于志宁听到此处，抚须的手缓缓放下，点了点头，说道：“陛下，臣以为，徐公此策，虽听来大胆，却正合兵家之道！若果可成，关中确是一战可定！”
徐世绩躬身行礼，向李善道说道：“启禀陛下，李世民向襄乐、定安撤退，以及他试图负隅顽抗之举，皆在陛下此前料中。陛下神明远见，料李世民小儿如神，臣钦佩不已。则既李世民的撤退、负隅顽抗已皆如陛下所料，臣适才所献之愚见，亦必早在陛下算中矣。
“陛下圣明烛照，臣实斗胆妄言。此策若可用，乃是臣是顺着陛下之明，略陈管见罢了；若不可用，亦系臣愚钝，未能尽窥陛下深谋远虑之万一。臣惶恐待陛下圣裁。”
李善道闻言，抚掌而笑，回顾视向徐世绩，目光中带着赞许，说道：“懋功，何其谦也！”
……
几乎同一时间，襄乐城外，唐军大营。
百十骑自西北方向疾驰而来，马蹄踏起漫天黄土。
当先一骑，马上之人是个二十来岁的年轻人，身披明光铠，外罩猩红大氅，英武逼人，剑眉入鬓，凤目含威，颔下一部浓密须髯，修剪得整整齐齐，愈发衬得他英姿勃发，气度雍容。
正是大唐的秦王李世民。
杜如晦早便率秦武通、崔善福、安延、尔朱义琛等人在营外十余里处等候。
远远望见这股烟尘逼近，杜如晦不敢怠慢，整了整衣冠，即引众人在官道旁躬身候迎。
百十骑转瞬即到。
李世民翻身下马，动作利落，毫无长途跋涉后的疲惫之态。他将马鞭随手抛给身后亲卫，大步走到杜如晦面前，在杜如晦欲行跪拜之礼前，一把扯住了他的双臂。
“克明！”李世民握着他的手，用力摇了摇，带着毫不掩饰的激赏，说道，“公先拔华池，继破高延霸，今我大军得以安然后撤，悉公之功也！我在临真，每接捷报，无不拊掌称快！”
杜如晦慌忙谦谢，说道：“殿下过誉。臣不过仰仗殿下威德，聊尽绵薄之力罢了。华池之役，赖将士用命；青石岭一战，更是秦将军、安将军等冒矢石、蹈白刃之功。臣不敢独居。”
“克明不必过谦。”李世民拍了拍他的手背，笑道，“运筹帷幄，决胜千里，此非将士之勇所能替代。我心中有数。”说罢，他放开杜如晦的手，转向杜如晦身后的诸人。
秦武通、安延、崔善福、尔朱义琛等早已齐齐拜倒在地。
李世民一一将他们扶起。
先扶起的是秦武通。
秦武通的伤还没好，右臂仍用绷带缠着，挂在脖间。
李世民目光落在他的伤臂上，流露出关切之色，问道：“秦将军，你伤势如何？”语气中带出了几分责备，又说道，“将军既然伤重，便该在帐中歇息，何必亲出相迎。”
秦武通应道：“大王驾临，末将岂敢不出迎。伤势不足挂齿，劳大王垂问，末将惶惧。”
“秦将军，你的事，克明在军报中都写了。”李世民说道，“与秦琼交手数十合，若非你拖住他，青石岭一战，安将军等部的骑兵只怕便难以迂回到汉军后阵。”
秦武通面现愧色，便要再次下拜，被李世民牢牢拽住，他下拜不得，便只好止住，说道：“末将惭愧，未能将秦琼斩落，反被他所伤，折了我军锐气，以致青石岭一战，竟是功亏一篑……”
李世民打断了他，温言笑道：“秦将军！青石岭一战，虽然未能将高延霸、秦琼部汉贼尽歼，然也是一场大胜！且秦琼老贼，仗赖其勇，近来颇骄横於关中，今番你这一战，尽管未能斩其首，却挫其锋，让他知晓我大唐军中亦有勇将，不敢再视我关陇儿郎如草芥，更已是大功！”
他向后招了招手，一个三四十岁的文士打扮的男子从他身后的从骑中趋步上前，到了近处，停下脚步，弯腰行礼。李世民便指着这人，与秦武通说道：“我在克明的军报中，看到你受了伤，甚是挂念，故此来襄乐，便将刘大夫随行带来了。等会儿到了营中，劳他为你治创。”
秦武通正待谢恩。
李世民摆了摆手，又说道：“许公不日亦将随大军到来。届时再请许公也为将军做个诊治。”
此言一出，在场诸人无不动容。
却这位被李世民随行带来的“刘大夫”，尚且罢了，固也是名医，师出现隐居太白山的孙思邈门下，但李世民口中所言的这位“许公”，名叫许胤宗，较之年岁、辈分，却是比孙思邈还要更高，乃是自南朝陈、隋至今，数朝以来公认的国手！
其人为常州义兴人，当年还在南朝陈为医官时，曾经治好过陈国柳太后的中风失语，一时号为神医。其后仕隋，长安被李渊得后，转又仕唐，原是在长安朝中掌管李唐皇室的医膳之事，前不久才因李世民军中近来骨蒸病渐有流行趋势的原因，被李渊派到了李世民军中。
——骨蒸病，便是类如后世肺结核的一种时下恶疾。自天下战乱以来，此病在关中盛行，死者相枕藉。染者多低热盗汗、日渐消瘦，终至咯血而死。别的医生遇上此病，十之八九束手无策，唯有经许胤宗诊治者，多获痊愈。因此，李渊在得李世民求助后，就派了他前往治疫。
李世民竟将这样的人物也欲用来为秦武通治伤，这份关切，已不仅仅是主将对部将的体恤了。
秦武通听到此处，再也忍不住，堂堂男儿，与秦琼对阵时亦不曾皱一下眉头的勇将，喉头哽咽，热泪盈眶。他挣开李世民的手，不顾甲胄在身，重重叩下首去，颤声说道：“微末之躯，区区小伤，竟劳大王这等挂心！大王恩德，臣不知何以为报！唯有粉身碎骨，以效犬马之劳！”
李世民俯身将他扶起，拍了拍他未受伤的胳臂，笑道：“将军知道的，我平生最敬重的，便是勇武之士。将军勇冠三军，与我意气相投，为大唐浴血沙场，我岂能不爱惜？且安心养伤，待伤愈之后，还有的是仗要打。到时，我还要亲眼看将军与秦琼再决高下呢！”
他这番话，既抚慰了秦武通的伤势，又许下了未来的期许，言语之间，毫不做作，自然而然地流露出对部将的关切与器重。杜如晦看在眼里，也是不由叹服。这便是李世民的驭下之道了。不以权术压人，不以恩赏市惠，却总能在不经意间，让每一个部属都觉得自己是被重视、被需要的。这种本事，不是权谋之术，而是发自内心的气度与胸襟。
秦武通猛地抬起头来，眼中泪光未干，却已燃起熊熊战意，慷慨地说道：“末将定不负大王厚望！待伤愈之日，必当再战秦琼，为大王斩此匹夫！”
“好！好！”李世民放开了他的胳臂，转向崔善福，微微一笑，说道，“善福，我在克明的军报中也见了。攻拔华池和青石岭这两战，有你的不少参佐之功。”改而握住崔善福的手，又是连道了两声好，语气转为感慨，继而说道，“我还记得年初你初入秦王府时的光景，彼时便觉你虽年少，胸中自有丘壑。我与你一见如故。如今看来，我果然没有看走眼。”
崔善福躬身行礼，声音清朗却不失谦逊，说道：“殿下谬赞。末吏不过随侍参军左右，略尽绵力，岂敢当此盛誉。若非参军运筹帷幄，诸将奋勇杀敌，末吏何功之有。”
李世民哈哈一笑，松开了他的手，自前行半步，又握住了安延的手，说道：“安将军，你的战功，我也见了！华池一战，你率部先登，身先士卒，破敌阵脚，功不可没。青石岭一战，你率骑兵迂回汉贼后阵，若非高延霸以亲骑截击，险些便让你得手了。此等胆识与谋略，实乃将帅之才。我大唐有你这等猛将，何愁天下不定？”
安延咧嘴一笑，抱拳说道：“殿下，青石岭一战，没能将高丑奴的脑袋砍下来，末将心里一直憋着口气！待下次交锋，末将一定把他脑袋拧下来。”
李世民闻言而笑，拍了拍安延的肩膀，说道：“好！有将军这句话，足见我士气之可用也！”
随之，李世民又与尔朱义琛等人一一致意，将众人的功劳一一数说，无一遗漏。
杜如晦耐心地等他与众人叙话完毕之后，上前一步，躬身说道：“殿下远来劳顿，请先入营歇息。帐中已备下热汤，请殿下先暖暖身子。”
李世民应了声，就与秦武通等人说道：“公等都请上马吧，咱们到帐中再叙。”
秦武通等应诺，等他上马，便也各自上马。
李世民居前，行未数步，顾向后看。
杜如晦明晓其意，赶忙打马跟上。
两骑遂并辔而行，其他人都识趣地落后了十余步，远远跟着。
“克明。”李世民脸上的笑容渐渐收敛，侧头望了眼东边，目光越过枯黄的旷野，落在远处青灰色山梁的隐约轮廓上，问道，“高延霸、秦琼部，近日有何异动？”
杜如晦在马上欠身答道：“启禀殿下，仆连日多遣斥候，探查高延霸、秦琼动向。目前他们屯驻子午山调令关，除了时或遣出轻骑，来探我城中守城动静以外，别无异动。据斥候所报，高延霸自退回子午山后，便闭门不出，只是加固关防，像在等候援军。”
“其部现下士气、子午山防御虚实，可都探明了？”
杜如晦回答说道：“启禀殿下，皆已探明。”
过了片刻，不见李世民说话。杜如晦大起胆子，窥视了他眼，见他抚摸着浓髯，一再顾眺东边，心中一动，便问道：“仆冒昧敢问，殿下可是在想？”
“……克明，我若以万人之众，突袭往攻，以你度之，胜算何如？多久可下？”
杜如晦眼皮一跳，果真被他料中了！
他说道：“殿下是欲……？”
李世民扬鞭指向东边的子午山方向，鞭梢在风中发出一声轻啸，神色早转为凝重，说道：“子午山此地险隘，是北地郡之东大门。高延霸、秦琼部既盘踞在此，我军便须当及早将其除之！只有这样，我军才能在北地郡稳住阵脚。否则，李善道知我撤来襄乐、定安，必起大军来攻。届时高延霸为其先锋接应，地利上，我军就先处不利之境矣！”他目光炯炯地看着杜如晦，说道，“克明，我今之所以不等大军开到，便先从华池赶来襄乐，所为即此。”
杜如晦神色一凛，应道：“殿下所言甚是。既如此，便请殿下先到帐中，容仆详细禀报贼情。”
李世民打马一鞭，向着已近的营地疾驰而去。
暮色四合，远处的子午山在愈发显得苍茫而沉默，仿佛一头蛰伏在天地间的巨兽。
为更好的阅读体验，本站章节内容基于百度转码进行转码展示，如有问题请您到源站阅读, 转码声明。
八零电子书邀请您进入最专业的小说搜索网站阅读天命：从大业十二年开始,天命：从大业十二年开始最新章节,天命：从大业十二年开始 平板电子书！
八零电子书邀请您进入最专业的小说搜索网站阅读天命：从大业十二年开始,天命：从大业十二年开始最新章节,天命：从大业十二年开始 平板电子书！